St Etienne 1 - 1 OM : Un match de haut niveau !
Le choc au sommet a tenu toutes ses promesses. Samedi soir, pour le compte de la 8e journée de Ligue 1, le leader stéphanois et le champion de France en titre marseillais se sont neutralisés (1-1) au terme d'une rencontre intense. Gignac, pour son premier but sous ses nouvelles couleurs, a d'abord ouvert le score contre le cours du jeu (27e). Les Verts se sont repris, dominant toute la seconde période et égalisant par Batlles (59e). L'OM compte toujours 5 unités de moins que l'ASSE, qui peut être doublé par Rennes ou Toulouse dimanche.
Avant Chelsea-Arsenal et Inter-Juve dimanche, le choc de Ligue 1 entre l'AS Saint-Etienne et l'Olympique de Marseille aurait mérité le qualificatif "d'affiche européenne du week-end". Au terme d'une rencontre passionnante, le leader stéphanois - dominateur en début de match et pendant toute la seconde période - a été tenu en échec par un champion de France qui aurait également pu l'emporter - après avoir ouvert le score. Après deux victoires consécutives en championnat, Marseille manque l'occasion de se hisser sur le podium, alors que les Verts peuvent être dépassés en tête par Rennes ou Toulouse, qui s'affrontent dimanche en clôture de cette 8e journée.
André-Pierre Gignac aura été le premier grand acteur de la partie. L'ancien Toulousain, pour son 6e match, a enfin débloqué son compteur buts à la demi-heure de jeu, contre le cours du jeu. Car avant cette ouverture du score calmant la ferveur du Chaudron, les Verts avaient enflammé ce joli clash. Face à des Phocéens tentant assez mal de contrôler les débats, les Stéphanois explosaient à chaque récupération de balle et auraient bien pu faire la différence dans les 20 premières minutes. Aligné sur la droite du 4-3-3, comme lors des derniers matches de son équipe, Dimitri Payet faisait notamment passer un mauvais quart d'heure à Heinze et Taiwo.
Valbuena sur la barre
Sur un centre du nouvel appelé en équipe de France, Rivière butait sur Mandanda et Azpilicueta devait dégager en catastrophe sur sa ligne (3e). Le Nantais s'essayait ensuite de loin, mais son tir était repoussé par Mandanda (17e). Puis Rivière, échappant au marquage de Heinze à l'aide d'un simple appel-contre appel, ratait complètement sa frappe (15e). Enfin, au plus fort moment de sa domination, Sainté pouvait réclamer un penalty après une main involontaire de Heinze à la suite d'un coup franc (18e).
Incapables de construire correctement, malgré un Lucho omniprésent comme toujours, les Marseillais profitaient d'une action singulière pour débloquer la situation. Sur un dégagement d'Ebondo, M. Bré repoussait le ballon sur Lucho, qui lançait rapidement Gignac. L'ancien buteur toulousain reprenait d'une belle volée du gauche pour tromper Janot (27e). Les hommes de Deschamps étaient alors complètement métamorphosés par cette avance au tableau d'affichage, maîtrisant ensuite le reste de la première période. Mais malgré une frappe de Valbuena sur la barre, au terme d'une action collective sublime (36e), le but du break ne venait pas récompenser les efforts.