Eliminatoire Euro 2012 : France 2-0 Luxembourg : Et de 3 !

Metz a apprécié. Face à une équipe luxembourgeoise évidemment regroupée dans son camp, l'équipe de France s'est contentée d'une petite victoire 2-0, mardi soir, dans le cadre de la 4e journée des qualifications à l'Euro 2012. Benzema a ouvert le score à la suite d'un corner (22e). En supériorité numérique en seconde période après l'exclusion de Peters (54e), les Bleus ont logiquement aggravé le score, par Gourcuff (76e). Grâce à cette 3e victoire consécutive, les hommes de Blanc restent en tête du groupe D.

Une formalité. Sans éclat, l'équipe de France s'est néanmoins imposée sans difficulté face à une bien faible sélection du Luxembourg (2-0), mardi soir à Metz, pour le compte de la 4e journée des éliminatoires de l'Euro 2012. Le score ne reflète cependant pas la physionomie d'une rencontre que les Bleus ont largement dominé en matière de possession de balle.

"On sait que l'équipe du Luxembourg va venir regroupée et va serrer les lignes", prédisait Laurent Blanc lundi après-midi en conférence de presse. "Bien sûr qu'on va défendre", lui répondait plus tard Luc Holtz, le sélectionneur luxembourgeois, toujours devant les médias. Les Lions Rouges n'ont pas fait mentir les deux hommes, dans un Stade Saint-Symphorien rempli comme un oeuf. Car les Bleus se cassent les dents dès la première minute de jeu sur un bloc adverse très regroupé, venu chercher le 0-0 mais certainement pas pour faire le pressing. Sauf dans les 30 derniers mètres, où il se débrouille pour que chaque Tricolore qui y entre soit l'objet d'un double voire triple marquage.

Hoarau sifflé à sa sortie

Dans ce contexte, les troupes de Laurent Blanc - qui a décidé de mettre en place un 4-4-2 en losange - font tourner le ballon, le basculant de droite à gauche en milieu de terrain, pour faire sortir leurs adversaires de leurs 30 derniers mètres. Comme souvent dans ce genre de rencontres verrouillées, la situation se débloque sur coup de pied arrêté. Face à des Luxembourgeois en difficulté dans le jeu aérien, les partenaires de Yoann Gourcuff se procurent leurs meilleures occasions du début de match sur corners. Contraint de repousser au prix d'une belle détente une frappe de Philippe Mexès au pied de son poteau (21e), Jonathan Joubert, le portier des visiteurs, ne peut ensuite rien sur une lourde reprise de Karim Benzema du gauche, servi par Yoann Gourcuff (22e).

Déjà mis à l'abri, les Bleus poursuivent leur travail de sape pour ne pas se faire piéger par les Lions Rouges, visiblement désireux d'endormir les Tricolores. D'un niveau clairement supérieur à leurs hôtes, Florent Malouda et compagnie privilégient le jeu à terre. Tout juste lèvent-ils le ballon dans les 20 derniers mètres pour chercher la tête de Guillaume Hoarau, titulaire mais encore muet et impuissant. Pire, le Parisien se fera huer à sa sortie, au moment d'être remplacé par Loïc Rémy (73e). Rarement capables d'arracher le ballon des pieds français, les Luxembourgeois laissent toutes les clés du jeu aux partenaires d'Abou Diaby. De retour après son forfait pour la réception de la Roumanie, le Gunner n'hésite pas à tenter sa chance, même de loin, quand l'occasion se présente. Il n'est d'ailleurs pas loin de se muer en passeur décisif en seconde période, mais Yoann Gourcuff, idéalement servi par son partenaire, voit sa frappe contrée in extremis par Jonathan Joubert (64e).

Payet pour Gourcuff

Faute d'un deuxième but, l'équipe de France plie le match à la 54e minute sur... un tacle beaucoup trop dangereux de René Peters sur la cheville gauche de Yoann Gourcuff. Le capitaine des Lions Rouges, déjà averti à la demi-heure de jeu, écope d'un second carton jaune et laisse ses partenaires à dix et dans de sales draps. Pour autant, Laurent Blanc ne se satisfait pas de ce petit but d'avance et c'est justement à la suite de la première mais très timide tentative adverse - de Gilles Bettmer (62e) - que le "Président" insuffle du sang neuf à son onze. Comme contre la Roumanie, Karim Benzema, en manque de temps de jeu au Real Madrid, est remplacé par Dimitri Payet tandis que Florent Malouda cède sa place à Samir Nasri (63e).

A leur avantage dans tous les duels et sur le plan technique, les Bleus déroulent leur football mais se heurtent toujours à un bloc adverse qui n'ose même pas se découvrir pour aller chercher l'égalisation. Les Lions Rouges s'en remettent alors aux très rares coups de pied arrêtés qu'ils se procurent, comme sur ce tir de Guy Blaise trop sur Hugo Lloris (74e). Les Luxembourgeois viennent alors de laisser passer leur chance, puisqu'ils se font punir dans la foulée par Yoann Gourcuff, qui met à profit des 25 mètres un coup franc rapidement joué par Dimitri Payet (76e). Le Vert passeur et le Lyonnais buteur, voilà la même association qui avait donné le deuxième but à l'équipe de France face à la Roumanie.

Forcément, ce but du break assomme totalement les hommes de Luc Holtz, qui ne s'en relève pas tandis que les Bleus, à l'image de ce déboulé de Loïc Rémy côté gauche (80e), poussent pour s'offrir un score plus révélateur de la physionomie du match. Sans réussite, puisque les Luxembourgeois, bien qu'au fond du trou psychologiquement, ne relâchent pas leur efforts défensifs. Qu'importe, Laurent Blanc avait prévenu que le plus important était la victoire et non la manière ou l'ampleur du résultat. Le voici exaucé et en tête du groupe D de ces éliminatoires devant la Biélorussie. L'équipe de France, elle, enchaîne un troisième succès d'affilée et passera l'hiver au chaud.