Chelsea - OM : L'OM va devoir jouer à fond ! ALLEZ L'OM !

C'est une mauvaise habitude prise par l'Olympique de Marseille ces dernières années en Ligue des champions. Battu d'entrée à domicile par le Spartak Moscou (0-1), le champion de France en titre se déplace, ce mardi à 20h45, à Stamford Bridge pour affronter l'ogre Chelsea, match comptant pour la deuxième journée du groupe F. Privés de joueurs majeurs et stoppés net dans leur élan par Manchester City samedi dernier (1-0) en championnat, les hommes de Carlo Ancelotti restent inéluctablement favoris. A moins que Didier Deschamps et sa bande se rappellent au bon souvenir de Liverpool...

Remember on october 3, 2007. L'OM, mal en point en championnat, se déplace avec son tout nouvel entraîneur, Erik Gerets, à Anfield pour affronter une équipe de Liverpool récente finaliste de la C1. Alors que l'on donnait peu cher de leur peau, les Olympiens s'imposent grâce à un but improbable de Mathieu Valbuena (77e, 0-1). Cet incroyable résultat - premier succès d'un club français sur la pelouse du club de la Mersey - n'est pourtant qu'un coup d'épée dans l'eau, les Marseillais ne parvenant pas à se qualifier pour les huitièmes de finale de la compétition.

Quatre ans après, le club olympien fait face à un challenge tout aussi difficile puisqu'ils passent des Reds aux Blues en affrontant Chelsea, leader incontesté et incontestable de la Premier League. Et en Ligue des champions, son premier match s'est soldé par une victoire nette et sans bavures sur la pelouse des Slovaques de Zilina (1-4). Malgré quelques absences de marque, le club londonien fait figure de véritable épouvantail du groupe F, mais l'OM, après un premier match raté contre le Spartak Moscou (0-1), est dans l'obligation de déplacer des montagnes.

La course à l'exploit est lancée

Restant sur une série de deux succès en Ligue 1 (0-3 à Arles-Avignon, 2-1 contre Sochaux), Marseille retrouve peu à peu des couleurs, grâce à un groupe enfin au complet. Fini les pépins physiques de Souleymane Diawara et Loïc Rémy, Marseille s'affiche presque sous son plus beau visage. Lucho Gonzalez retrouve la forme qui était la sienne en fin de saison passée, Mathieu Valbuena et André Ayew continuent sur leur lancée du début d'exercice et la charnière centrale Diawara-Mbia, si hermétique la saison passée, est enfin recomposée. Seul ombre au tableau, l'inefficacité chronique d'André-Pierre Gignac, qui malgré de nombreuses tentatives, est resté encore muet face aux Doubiens.

Ce manque de réussite n'inquiète pas pour autant les Marseillais, qui semblent bien confiants avant d'affronter la montagne Blue. Didier Deschamps, qui a regardé avec attention le match de son ancienne équipe (1999-2000) contre Manchester City (1-0), est conscient de la difficulté qui l'attend de l'autre côté du Channel: "Bien sûr que nous nous déplaçons pour faire un résultat sinon ça ne sert à rien d'y aller. Il est évident qu'il y a de la qualité en face, mais on ne va pas se contenter de défendre et de voir ce qui se passe, car c'est le meilleur moyen de prendre un but et de perdre le match. On a des atouts offensifs nous aussi, je veux donc que les joueurs aient au fond de leur tête cette envie et ce désir de leur créer des problèmes.".

Du côté des joueurs, le moral semble au beau fixe. Le succès contre Sochaux et surtout la manière affichée les ont confortés dans l'idée qu'un résultat positif était du domaine du possible. Loïc Rémy croit même que l'OM pourra "titiller" les Blues: "On a pris beaucoup de confiance samedi soir, et on sait que Chelsea reste sur deux défaites. Maintenant c'est à nous d'aller là bas et de ne pas être timides. Si on joue sur nos qualités, on peut les titiller." Quant à Souleymane Diawara, il semble avoir vite oublié la gifle reçue avec Bordeaux en 2008 (4-0) en affirmant qu'il ne "craint personne", même pas Nicolas Anelka et Florent Malouda: "Ce sont deux excellents joueurs, mais je ne les crains pas."

Chelsea affole les compteurs

Ces déclarations emplies de confiance pourraient toutefois jouer des tours aux Olympiens. Car le Chelsea cuvée 2010-2011 affole les compteurs en ce début de saison. Avant d'affronter Manchester City, les Blues possédaient une différence de +20, soit la plus importante depuis Everton en... 1890-1891 (+21)! L'arrière-garde londonienne n'a encaissé que deux buts en championnat et l'attaque est restée muette face aux Citizens seulement pour la deuxième fois en plus de dix mois (0-0 contre Birmingham le 26 décembre 2009). Ce début de campagne quasi-idyllique a cependant été mis à mal un l'espace d'une semaine, après la défaite de l'équipe bis en Carling Cup à Stamford Bridge contre Newcastle (3-4) - une première depuis 30 rencontres en Coupe - et le revers au City Stadium of Manchester.

Ajoutez également les absences notoires de Frank Lampard, Didier Drogba ou encore Salomon Kalou pour affronter le club français et les hommes de Carlo Ancelotti semblent un peu moins "intouchables". Mais avec leur deux "Frenchies" en pleine bourre, les Blues ont de sérieux arguments à faire valoir. Ce qui inquiète considérablement le plus marseillais des Anglais, Chris Waddle, interrogé par La Provence: "Sincèrement, j'espère voir l'OM gagner, mais Chelsea est beaucoup trop fort. Il faudra très bien défendre et utiliser au mieux chaque bon ballon, car ça devrait donner du 60-40 ou du 65-35% en termes de possession de balle." Dos au mur, Marseille n'a plus d'alternatives et devra jouer crânement sa chance pour ne pas nourrir d'éternels regrets...